في خضم جائحة كوفيد-١٩، وجدت المؤسسات العامة في أوروبا نفسها مضطرّة إلى تسريع جهود التحوّل الرقمي التي أهملتها طويلاً، إذ اضطرّت المدارس والجامعات وحتى الوكالات الحكومية إلى اللحاق بركب الرقمنة بين ليلة وضحاها حتى تحافظ على وظائفها الأساسية. وفي هذا الانتقال المفاجئ نحو الخدمات الرقمية، التجأت مؤسسات كثيرة إلى الخيار الأسهل والأسرع: حلول البرمجيات المقدَّمة كخدمة من مزوّدي المنصّات الكبرى. ورغم أن هذا الاعتماد على شركات التقنية العملاقة وفّر الاستمرارية على المدى القصير، إلا أنه أدّى الآن إلى بيئة عمل هجينة تجمع بين الحضور الوجاهي والافتراضي، مما عمّق الاعتماد على هذه الشركات وأوجد وهمًا بعدم وجود بدائل. في ظلّ الحاجة الماسّة إلى بنية تحتية رقمية مرنة وذات سيادة للمؤسسات العامة خلال أوقات الأزمات المتعدّدة، بات من الضروري أن نعيد فحص هذا الوضع الراهن بصورة أعمق وأن نستكشف حلولاً تشاركية.
«استيطان» الاعتمادية الرقمية
باختصار، ينشأ عن استخدام البرمجيات كخدمة أربعة أنواع من الاعتماديات يمكن تجنّبها. أوضحها هو الاعتماد على العتاد المادي، إذ إن «السحابة» ليست سوى مصطلح يشير إلى أن بياناتك مخزّنة على حاسوب شخص آخر، خارج نطاق سيطرتك. أما كيف ومتى ومع من تُشارك هذه البيانات في الخلفية، فيبقى غامضًا على المستخدمين الذين يجدون أنفسهم مضطرّين أن يثقوا تأكيدات الشركات التقنية الكبرى. يضاف إلى ذلك أن عملية توليد البيانات نفسها تعتمد على الواجهة المعمّمة المقدّمة، بحيث يتكيّف المحتوى مع القالب بدلاً من أن يُصمّم القالب ليناسب السياق المحدّد. وأخيرًا، هناك الاعتماد الاقتصادي، حيث يقع المرخَّص له في فخّ الاشتراكات مع البرمجيات كخدمة. فكلما زاد المحتوى المُنتَج، زادت صعوبة نقله إلى مكان آخر —وهي مهمة شاقّة أو مستحيلة في الغالب— وبالتالي يمكن في الحالات الاحتكارية أن تُفرض تكاليف اشتراك أعلى على وجه متزايد دون وجود بدائل قابلة للتطبيق.
إلى جانب هذا الاعتماد المحبِط الذي تدخل فيه المؤسسات العامة بتزايد، ثمة مبادرات تشريعية تحاول تنظيم هذا المجال. فبعد تطبيق اللائحة العامة لحماية البيانات في عام ٢٠١٨، دخل «قانون الأسواق الرقمية» (Digital Markets Act) حيّز التنفيذ في الاتحاد الأوروبي في آذار ٢٠٢٤، بهدف تعزيز المنافسة في السوق الرقمية من خلال تنظيم المنصّات المهيمنة، أي «حرّاس البوابات». يضع هذا القانون قواعد تمنع هذه الشركات من إساءة استخدام قوّتها السوقية، كأن تفضّل خدماتها الخاصة أو أن تجعل من الصعب على المستخدمين تبديل مزوّدي الخدمة. كما يرسي الأساس للمقاربات الأولى نحو أنظمة اتحادية واسعة النطاق من خلال إلزامية التشغيل البيني لخدمات المراسلة.
الآن وبعد أن بانت المشكلات وانخفضت الحواجز أمام اعتماد البدائل المفتوحة، ما يبقى هو تصميم هذا الفضاء الناشئ حديثًا. كيف قد يبدو مستقبل البنية التحتية الرقمية المرنة للمؤسسات العامة، وكيف نصل إليه؟ من خلال النظر إلى أنفسنا كمحرّكات للابتكار، حاولنا أن نجرّب ذلك في السنوات الماضية…
رقمنة جامعة بالمصدر المفتوح
عند بداية جائحة كوفيد-١٩، واجهت أكبر جامعة فنون في أوروبا، جامعة برلين للفنون، التحديات ذاتها التي واجهها الجميع، باستثناء أنّ بنيتها التحتية الرقمية كانت أقلّ من كثير من غيرها. لكنّ هذا الوضع الفريد أتاح تطبيق رقمنة طارئة بديلة تستند إلى برمجيات حرّة مفتوحة المصدر، بدلاً من استخدام «مايكروسوفت تيمز» أو ما شابه. ضمن الإطار الذي أنشأته رئاسة الجامعة من خلال فريق العمل المعني بالتعليم عبر الإنترنت، انطلقت مجموعة متعدّدة التخصّصات تضمّ معلّمين ومسؤولي أنظمة وطلابًا وخريجين من «الصفّ الرقمي» حتى تخلق بيئة رقمية مصمّمة خصيصًا لتلبية احتياجات الفنون. كان هذا الإعداد يركّز على الخصوصية ويُستضاف ذاتيًا، كما هو مفصّل في بيان المهمّة من تلك الفترة.
بعد أن جُمعت برمجيات المصادر المفتوحة وجُعلت واجهاتها الفردية متّسقة حتى تتيح تجربة مستخدم متماسكة، اعتُمدت بروتوكولات اتحادية حتى تخلق تأثيرات شبكية بين الجامعات. ثم برز السؤال: كيف نمنع هذا من أن يصبح حلاًّ معزولاً آخر؟ مرّ الوقت، وتطوّر فريق العمل إلى فرقة عمل للرقمنة، ومعًا مع الرئاسة تجرّأنا على أخذ الوقت اللازم حتى نحوّل هذه الفكرة إلى مشروع مستقلّ للمصادر المفتوحة بحدّ ذاته. كان هدفنا السماح بتكييف هذا المشروع وتهيئته وتوسيعه وتشغيله من قبل مؤسسات عامة أخرى. وفي الوقت ذاته، ساهمنا بإضافة ميزات وإصلاحات أخطاء لمشاريع المصادر المفتوحة الأصلية تلك كطلبات دمج. كان هذا جهدًا كثيف العمالة لكنه مُرضٍ. بعد أربع سنوات، تعلّمنا أن لا البنى الاتحادية ولا الإطار التشريعي للمناقصات أو التوظيف القائم على المشاريع أو التعاقد على الخدمات تفضّل تعزيز عملية موجّهة نحو المصادر المفتوحة — بل العكس تمامًا هو الصحيح. لولا وجود رئاسة متحمّسة أفسحت مجالاً كبيرًا لهذا النهج غير التقليدي، لما كان ذلك ممكنًا ضمن الهياكل الحالية لجامعة عامة.
بناءً على هذه الرؤى، دعونا نحدّد اللبنات المفاهيمية اللازمة حتى تتمكّن المؤسسات العامة من المشاركة الفعّالة حتى تنأى عن اعتمادها على اقتصادات المنصّات.
المصدر المفتوح كطبقة أساسية للمال العام
تعدّ التراخيص مفتوحة المصدر والحرّة أساسية لأي خطوات تُتّخذ في هذا المجال. فبينما كانت أدوات التطوير والمكتبات معيارية منذ زمن طويل في عالم المصادر المفتوحة، لا يمكن أن نقول الشيء نفسه عن التطبيقات المواجهة للمستخدم المبنية فوقها. ورغم أن هذه الأدوات التطويرية غالبًا ما تعاني من نقص التمويل المزمن ولها تعقيداتها الخاصّة من الاعتمادية، كما سلّطت حادثة xz الضوء مؤخّرًا على ذلك، فإن مبادرات حكومية مثل «صندوق التقنية السيادية» (Sovereign Tech Fund) تخطو خطوات صغيرة حتى تعالج هذه المشكلات من خلال الاعتراف بأدوات التطوير المُصانة كأساس للسيادة الرقمية.
بعيدًا عن أدوات التطوير هذه أو التطبيقات المواجهة للمستخدم من المصادر المفتوحة المثبتة، كان من المُرضي أن نرى أن حتى برامج التمويل العام الأصغر في البلدان الناطقة بالألمانية قد طلبت مؤخّرًا أن تُنشر النتائج تحت ترخيص مفتوح. هذه بداية جيّدة نحو تفعيل نموذج ”المال العام، الكود العام“. لكن، بينما يكفي ذلك للنماذج الأولية، فإن إلقاء شفرة المصدر على الإنترنت دون أي توثيق إلزامي أو خيارات تهيئة —تسمح بتكييفها القابل للاستخدام من قبل أطراف ثالثة— ليس جيّدًا بما فيه الكفاية. لا يمثّل مصطلح ”المصدر المفتوح“ الهدفَ بل الأساس الضروري حتى نبدأ في معالجة الاعتماديات الموصوفة. وحتى نخلق خطّ أساس كافٍ للتطوير التعاوني للبرمجيات المفتوحة عبر السياقات، يجب أن تُصمّم البرمجيات الناتجة بحيث لا تكون قابلة للتهيئة والتكييف بسهولة من قبل مؤسسات أخرى في سياقاتها المحدّدة فحسب، بل عليها أيضًا أن تكون موثّقة جيّدًا حتى تتمكّن أطراف ثالثة من البناء عليها وتطويرها أكثر حتى بعد انتهاء تمويل المشروع المؤسّسي المحدّد. وهذا حتى نضمن ألا تصبح الحلول الرقمية جزرًا معزولة أو زومبيات مستودعات تطفو في الشبكة العالمية الواسعة.
حتى نواجه هذا الخطر المحتمل، من الضروري للغاية أن تُحفظ أي بيانات مستخدم تُولّدها هذه التطبيقات المواجهة للمستخدم في أنظمة قواعد بيانات مبنية على آليات بروتوكول اتحادي بطريقة «الويب الدلالي» (Semantic Web). بهذه الطريقة، يمكن أن يُعاد استخدام المحتوى خارج سياق التطبيق الأولي، ويُمكّن المستخدمين من إعادة دمجه مع أجزاء بيانات موزّعة أخرى كما يشاؤون، حتى لو لم يعد التطبيق الأولي قيد التطوير.
تحوّل تدريجي
أصبحت التطبيقات المواجهة للمستخدم من المصادر المفتوحة أكثر قابلية للاستخدام بكثير مما كانت عليه قبل سنوات، لكنها لا تستطيع المنافسة مع عدد الموظّفين المدرّبين تدريبًا جيّدًا والمدفوع لهم كثيرًا الذين يعملون ضمن اقتصادات المنصّات. ثمة حاجة لموارد مماثلة ليس فقط للموظّفين بل أيضًا لتنسيق المشاريع حتى نخلق بديلاً قابلاً للتطبيق للمؤسسات العامة التي تهدف إلى السيادة الرقمية. قد يُعثر على حلّ لتحقيق مثل هذه الحالة في المجال الرقمي من خلال مزيج من العناصر المركزية واللامركزية معًا.
لنبدأ باللامركزية: لا تملك المؤسسات العامة الميزانيات حتى تطوّر حلول مصادر مفتوحة مماثلة بمفردها، ولا تحتاج إلى ذلك. وبدلاً من محاولة تطوير حلول معزولة، يمكنها أن تحدّد أقرب برمجيات مصادر مفتوحة ممكنة تناسب سيناريوهات استخدامها، وبدلاً من دفع مقابل التراخيص، يمكنها أن تُصدر عقود عمل أو أن تكرّس ساعات عملها الخاصّة حتى تقدّم الوظائف المطلوبة كإضافات ميزات نحو مستودع البرمجيات هذا. وبينما قد لا يكون دمج توسّعات الميزات في الشفرة الأصلية منطقيًا دائمًا، كما هو موضّح في مقال ”المصادر المفتوحة كمنشار“، فإن تصميم توسّعات الميزات تبقى متوافقة مع الشفرة الأصلية يستحقّ هذا الجهد الإضافي دائمًا. عندما تُحلّ مشكلة محدّدة وتُنفّذ على وجه نظيف من قبل مؤسّسة واحدة، تصبح قابلة للاستخدام من قبل جميع المؤسسات الأخرى دون تكلفة إضافية؛ اتّحاد شامل لميزانيات أصغر من أجل حلّ شامل أكبر.
ومع ذلك، لا تدير مشاريع المصادر المفتوحة نفسها بنفسها؛ فاتّخاذ القرارات حول الوظائف التي تُدمج أو طلب المراجعات يستهلك قدرات هائلة. هنا، يمكن لكيان تموّله الدولة مركزيًا أن يساعد، كيان يستند تقريبًا إلى فكرة «تيم براي» عن «معهد جودة المصادر المفتوحة» (Open Source Quality Institute). سيدعم هذا الكيان مشاريع المصادر المفتوحة من خلال توفير الموظّفين للقيام بهذه الأغراض، مكمّلاً بفهرس لمشاريع المصادر المفتوحة المعتمدة ومجموعة منسّقة من المشتقّات المتفرّعة الموثّقة، ممّا يُسهّل على المؤسسات العامة إيجادها واستخدامها وتوسيعها.
ما يزال المشرّعون بحاجة إلى إنشاء شروط إطارية حتى يحدث هذا. يمكن أن تُنفّذ هذه الشروط بشكل مثالي ضمن قوانين المشتريات، بحيث يُطلب من المنافسين في السوق الكشف عن شفرة المصدر الخاصّة بهم عند التقدّم لعقود القطاع العام. بالإضافة إلى ذلك، من الممكن أن يُنشأ هيكل حوافز يوفّر تمويلاً إضافيًا لتطوير تحسينات الميزات تحت ترخيص حرّ للتطبيقات المواجهة للمستخدم من المصادر المفتوحة الموجودة. في هذا السياق، من الحاسم التأكّد من عدم حدوث تنظيم مفرط معقّد يؤدّي إلى مزيد من البيروقراطية فحسب دون أن تضيف قيمة في نهاية المطاف.
فقط من خلال الجمع بين فتح المنصّات بمساعدة قانون الأسواق الرقمية، وزيادة اعتماد البروتوكولات الاتحادية، والتطبيقات المواجهة للمستخدم من المصادر المفتوحة التنافسية، وإطار قانوني معدّل يفضّل المصادر المفتوحة، ستسود البنية التحتية الرقمية المستضافة ذاتيًا. يمكن للجامعات خاصّة أن تلعب دورًا رائدًا في الوصول إلى هذه الحالة من خلال مجالات خبرتها المحدّدة، كما فعلت تمامًا في مرحلة المراهقة للشبكة العالمية، ممّا يضع مثالاً في التطوير النشط لمشهد المصادر المفتوحة للتطبيقات المواجهة للمستخدم. من خلال التكرارات المستمرّة، يمكن أن يتجسّد المستقبل في الحاضر، محرّكةً القطاع العام نحو سيادة رقمية مرنة.
